Wegens de grote overstromingen in 1838 mochten veel mensen op die hoogte vluchten, waar vandaag de basiliek staat. De dankbare overlevenden wouden een kerk voor God bouwen, en dat werd afgewikkeld tussen 1851 en 1904. De eerste twee architecten waren dood gegaan voordat de kerk al klaar was, want de koepel stortte in een keer. Zowel als het Parlementsgebouw is de basiliek 96 meter hoog, en als we ons in het uitzicht willen verlustigen, dan brengt ons een lift omhoog voor een beetje geld.
We kunnen een latijnse tekst boven de hoofdingang lezen: “Ik ben de weg, de waarheid en de ziel.” Als we naar binnen gaan kan we van de fantastische bouwkunst, de standbeelden en de schilderijen genieten. De basiliek is katholiek – dit is de belangrijkste en populairste godsdienst van Hongarije. Binnen is het heiligste object de rechtse hand van Sint Stefanus, die de eerste koning van Hongarije was. Voor een beetje geld kunnen we ook deze bekijken.
We hebben een goede kans dat we ‘s middags het spel van de 9-ton torenklok horen. Vroeger werd er een lichtere uurwerk gebruikt, maar ten tijde van de oorlog versmeltten ze dit voor militaire bedoelingen. Nu hangt er een 9 kilo uurwerk, maar niet bang zijn, dit maakt niet zo veel lawaai als de grote monster.
Foto’s: Szent István basiliek
